Los Santos de los Últimos Días se han hecho conocidos como un pueblo constructor de templos. Su comprensión de la naturaleza y la misión única de estas estructuras sagradas se desarrolló a lo largo de los años. Por lo tanto, si se les hubiera preguntado en diferentes momentos qué era un templo, sus respuestas probablemente habrían sido diferentes. El élder James E. Talmage señaló que “si bien el propósito general de los templos es el mismo en todos los tiempos”, todavía hay “una secuencia definida de desarrollo en el trato de Dios con el hombre”. Por lo tanto, “podemos afirmar que se requiere la revelación directa de los planos del templo para cada período distintivo de la administración del sacerdocio”. En consecuencia, el élder Talmage llegó a la conclusión de que los edificios del templo en sí son un registro tangible de las revelaciones de Dios a su pueblo con respecto a la obra del templo. [1]Este capítulo mostrará cómo la revelación guió el diseño de los templos de los últimos días, para qué se diseñaron las instalaciones de los templos individuales, cómo se usaron y cómo todos estos cambios reflejaron la comprensión que los santos tenían de la naturaleza de los templos.
En dispensaciones anteriores, los templos cumplían dos funciones distintas. Primero, el Señor prometió revelarse a su pueblo en el tabernáculo portátil (Éxodo 25:8, 22). En segundo lugar, los templos antiguos también eran lugares donde la gente realizaba ceremonias sagradas del sacerdocio u ordenanzas como las ofrendas de sacrificio (véase D. y C. 124:38).
Ambas funciones necesitaban ser restauradas como parte de la “restitución de todas las cosas” de los últimos días (Hechos 3:21), pero esta restauración no vino de una sola vez. El Señor había declarado que "daría a los hijos de los hombres línea por línea y precepto por precepto, un poco aquí y un poco allá" (2 Nefi 28:30; Isaías 28:10). Este principio se reflejó claramente en el desarrollo de la revelación del servicio del templo en la presente dispensación y el consiguiente diseño de los primeros templos de los Santos de los Últimos Días.
Restauración de la adoración en el templo a partir de Kirtland
La primera información específica sobre la construcción de un templo de los últimos días llegó en julio de 1831, cuando el profeta José Smith supo que uno se ubicaría en Independence, Misuri (D. y C. 57:1–3). Colocó una piedra angular allí a principios del mes siguiente, pero el siguiente paso en la construcción del templo vendría en Ohio en lugar de Misuri un año y medio después. [2]
Los santos recibieron su primera visión real de la naturaleza del servicio en el templo en relación con las instrucciones relativas a la Escuela de los Profetas. Cerca del final de 1832, el Señor mandó a los hermanos de Kirtland que construyeran una “casa” para esta escuela (D. y C. 88:119). Solo los dignos debían asistir: “El que fuere hallado indigno”, instruyó el Señor, “no tendrá lugar entre vosotros; porque no permitiréis que mi casa sea profanada por él” (D. y C. 88:134; comparar con 97:15–17). Más tarde, se exigió a los que participaban en la escuela que observaran la Palabra de Sabiduría y acordaron no divulgar los asuntos sagrados que allí se discutían. [3] Estos requisitos anticiparon claramente las prácticas que luego se asociarían con la adoración en el templo.
Más ideas llegaron por revelación en junio siguiente, cuando el Señor exhortó a los santos de Kirtland a seguir adelante con la edificación de Su casa en la cual, declaró: “Me propongo investir con poder de lo alto a aquellos que he escogido” (D. y C. 95). :8). El historiador David J. Howlett observó que recibir tal manifestación espiritual representó una respuesta mormona al anhelo de los evangélicos milenials o perfeccionistas, quienes después de su conversión se preguntaron "si no habría más de la poderosa gracia de Dios aún por experimentar". [4]La revelación instruía que la casa no debía construirse “a la manera del mundo”, sino según un modelo que se daría a conocer a tres hermanos que los santos designarían. Específicamente, el “atrio interior” del templo (espacio interior principal) tendría dos niveles. El piso principal sería una capilla donde los santos podrían ayunar, orar y participar de la Santa Cena. El segundo piso iba a tener otro salón grande que sirviera como escuela para los llamados al servicio del Señor (D. y C. 95:8, 13–17). Por lo tanto, los espacios principales del Templo de Kirtland estaban destinados a actividades que eran más o menos las mismas que normalmente se llevaban a cabo en la mayoría de los edificios de la iglesia de la época.
Una conferencia de sumos sacerdotes se reunió dos días después para considerar la construcción del templo. De acuerdo con las instrucciones del Señor, nombraron a tres hombres, la Primera Presidencia recién formada, “para obtener un proyecto o construcción” del templo. Truman O. Angell, más tarde uno de los supervisores de la construcción del templo, explicó cómo el Señor cumplió de manera impresionante su promesa de mostrar el diseño del edificio. En una ocasión en que la presidencia se arrodilló en oración, el edificio apareció ante ellos en una visión. “Después de observar bien el exterior”, testificó Frederick G. Williams (el segundo consejero), “el edificio pareció pasar por encima de nosotros”. Esto les permitió ver también su interior. Mientras hablaba posteriormente en el templo terminado,[5]
“José no solo recibió la revelación y el mandamiento de construir un templo”, afirmó más tarde el presidente Brigham Young, “sino que también recibió un modelo , al igual que Moisés para el tabernáculo y Salomón para su templo; porque sin un modelo, él no podría saber lo que faltaba, ya que nunca había visto [un templo], y no había experimentado su uso”. [6]El élder Orson Pratt testificó de manera similar: “Cuando el Señor mandó a este pueblo que construyera una casa en la tierra de Kirtland, en los comienzos de esta iglesia, les dio el modelo por visión del cielo, y les mandó que edificaran esa casa de acuerdo con ese patrón y orden; tener la arquitectura, no conforme a la arquitectura ideada por los hombres, sino que todo se construya en esa casa de acuerdo con el modelo celestial que él por su voz había inspirado a sus siervos.” [7]
A la luz de este “patrón” revelado con respecto a Kirtland, los hermanos rápidamente comenzaron a desarrollar planes para un edificio similar pero más grande para Independence, Misuri. Prepararon una serie de bocetos a medida que avanzaba la planificación. Aunque los dibujos iniciales fueron superados, no se tiraron porque el papel escaseara. (Más de un siglo después, algunos de estos bocetos preliminares se redescubrirían como respaldo al que se habían pegado fragmentos de papiro para su conservación). Incluso estos primeros dibujos para el templo de Sion mostraban características que caracterizarían al Templo de Kirtland: en cada extremo de los salones principales y palcos con asientos reversibles.
El 25 de junio de 1833, José Smith envió su plano de la ciudad de Sión junto con los planos de la “Casa del Señor para la Presidencia” a los hermanos de Misuri. Este plan estableció el patrón de calles anchas que se cruzan en ángulo recto, lo que en décadas posteriores se convertiría en una característica familiar y bienvenida de los asentamientos mormones. Debía haber veinticuatro “templos” en el centro de la ciudad asignados a los diversos quórumes del sacerdocio. El Profeta anticipó que estos veinticuatro edificios serían necesarios para cumplir una variedad de funciones, como centros de reunión, lugares de culto y escuelas. Debido a que se esperaba que todos los habitantes de la ciudad vivieran en un nivel celestial (D. y C. 105:5), todos estos edificios cumplirían la primera función de los templos: lugares de comunicación entre el cielo y la tierra.
Una revelación recibida en agosto de 1833 habló de un complejo similar pero más pequeño de edificios sagrados en el corazón de Kirtland: la casa del Señor, otro edificio “para la obra de la presidencia, para obtener revelaciones”, y un tercero para imprimir las Escrituras. Estas estructuras debían tener un tamaño uniforme y, al igual que el templo, debían mantenerse “santas” y “sin mancha” (D. y C. 94:1–12). [8]
Aunque el exterior del Templo de Kirtland puede haberse parecido a los centros de reuniones de Nueva Inglaterra de la época, fue el diseño revelado del interior lo que hizo que el edificio fuera realmente único. Por lo general, las dos filas de ventanas de una iglesia iluminaban el piso principal y el balcón de un solo salón grande. En Kirtland, sin embargo, estas ventanas eran para las dos salas principales, una encima de la otra. Cuatro niveles de púlpitos en ambos extremos de estos auditorios eran la característica única del Templo de Kirtland. Las iniciales de bloques de madera en estos púlpitos ayudaron a los miembros de la Iglesia a comprender la autoridad relativa de varios líderes del sacerdocio, con Melquisedec en el oeste y Aarónico en el este. [9]Los asientos en la parte principal del salón eran reversibles para que la congregación pudiera mirar hacia cualquiera de los púlpitos. Los tabiques de lona pintada o “velos” se podrían bajar del techo para dividir la sala en cuatro cuartos, lo que permitiría realizar una reunión separada en cada área.
Cuando se completó el templo, las reuniones sacramentales y de adoración se llevaron a cabo en el gran salón de la planta baja. La Escuela de los Profetas y otras reuniones de instrucción se llevaron a cabo en el segundo piso. Los grupos y líderes del sacerdocio a menudo se reunían en las cinco pequeñas habitaciones en el piso del ático que también servían como aulas. Por lo tanto, debido a que el templo era el único edificio de la iglesia en Kirtland, era esencialmente un centro de reuniones que albergaba una variedad de otras funciones, pero no había instalaciones especialmente diseñadas para las ordenanzas. Específicamente, Brigham Young señaló más tarde que el Templo de Kirtland “no tenía sótano, ni fuente, ni preparativos para dar investiduras para los vivos o los muertos”. [10]
Aun así, notables experiencias espirituales a principios de 1836 confirmaron que el Señor aceptó el templo. El 21 de enero, José Smith recibió la visión del reino celestial en la que aprendió que “todos los que hayan muerto sin el conocimiento de este evangelio, que lo habrían recibido si se les hubiera permitido quedarse, serán herederos del reino celestial de Dios” (D. y C. 137:7). Aunque en esta ocasión no se mencionaron específicamente las ordenanzas sagradas por los muertos, esta revelación sentó las bases doctrinales para la obra a la que finalmente se dedicarían los templos.
Estas experiencias pentecostales culminaron con la dedicación del templo el 27 de marzo de 1836. La oración dedicatoria, que se le había dado al Profeta por revelación, pedía que el Señor aceptara el templo que se había construido “a través de una gran tribulación . . .para que el Hijo del Hombre tenga un lugar donde manifestarse a su pueblo” (D. y C. 109:5). Específicamente, el Profeta oró para que la “santa presencia de Dios [pueda] estar continuamente en esta casa”, y que todos los que entren puedan “sentir [su] poder, y sentirse obligados a reconocer que [él] la ha santificado, y que es [su] casa, un lugar de [su] santidad” (D. y C. 109:12–13). Luego, la oración reconoció que los siervos del Señor saldrían del templo armados con poder y testimonio (D. y C. 109:22–23). Una semana después, el 3 de abril, el Salvador apareció para aceptar el templo, y los antiguos profetas Moisés, Elías y Elías el Profeta restauraron las llaves de autoridad (D. y C. 110).
Por lo tanto, la casa del Señor en Kirtland cumplió la primera función principal de los templos: ser un lugar de revelación de Dios al hombre. “El propósito principal de tener un templo así”, explicó el élder Harold B. Lee, “parece haber sido que se pudieran restaurar las llaves, las llaves efectivas necesarias para llevar a cabo la obra del Señor”. Llegó a la conclusión de que los acontecimientos del 3 de abril de 1836 eran “justificación suficiente para la construcción de [este] templo”. [11]
Sin embargo, no mucho después de que esas experiencias gloriosas levantaran a los santos, las fuerzas de la apostasía y la persecución aumentaron. En menos de dos años, los fieles se vieron obligados a huir de sus hogares y del templo en Ohio. La mayoría se estableció en Far West en el norte de Missouri. Aquí, el Señor una vez más mandó a la Iglesia a “edificarme una casa, para congregar a mis santos, para que me adoren”. No se mencionaron las ordenanzas; todavía estaban por revelarse. Al igual que en Kirtland, el templo se construiría de acuerdo con un “modelo” que el Señor mostraría (véase D. y C. 115: 8–10, 14). Como había sido el caso en Independence (unas ochenta millas más al sur), la persecución también impediría la construcción de este templo.
Ordenanzas sagradas y el Templo de Nauvoo
Huyendo de sus perseguidores en Misuri, los Santos de los Últimos Días se establecieron en el oeste de Illinois en un lugar al que llamaron Nauvoo, una palabra hebrea que significa “hermoso”. En dos años, comenzaron la construcción de otro templo más. Antes de que se completara este edificio, se restauraron las ceremonias sagradas u ordenanzas que se reflejarían en el diseño final del templo.
José Smith enseñó por primera vez la práctica de los bautismos vicarios por los muertos el 15 de agosto de 1840. [12] Casi de inmediato, los miembros de la Iglesia comenzaron a recibir esta ordenanza en el río Misisipi en nombre de sus seres queridos fallecidos.
Otra ordenanza que se enseñó en Nauvoo fue la investidura. Algunas prácticas en el Templo de Kirtland habían anticipado partes de la investidura, pero la forma más completa de esta ordenanza se entregó por primera vez a un grupo de hermanos seleccionados el 4 de mayo de 1842 en la sala de asambleas del segundo piso de la tienda de ladrillos rojos de José Smith en Nauvoo. . Bajo la dirección del Profeta, esta sala se dividió en áreas que representan etapas en el progreso del hombre de regreso a la presencia de Dios. Los participantes se trasladaron de un área a la siguiente a medida que se desarrollaban las instrucciones de dotación. Algunos historiadores señalan que varios Santos de los Últimos Días se involucraron con la masonería y que esto puede haberlos ayudado a apreciar la idea de un edificio diseñado para enseñanzas y rituales especiales. [13]
Entre las otras bendiciones reveladas durante estos años estaba el matrimonio por la eternidad. En mayo de 1843, el Profeta instruyó a los santos que para alcanzar el grado más alto del reino celestial, uno debe entrar en este “nuevo y sempiterno convenio del matrimonio” (D. y C. 131:1–4). Dos meses después, registró una revelación en la que se describen las grandes bendiciones prometidas a los fieles receptores de esta ordenanza (D. y C. 132:7–19).
El Templo de Nauvoo siguió el concepto básico de la casa del Señor en Kirtland, con dos grandes auditorios para las reuniones generales. Aun así, reflejando el creciente conocimiento de los santos sobre las ordenanzas sagradas del sacerdocio, el templo también incluiría espacios para administrarlas. A principios de agosto de 1840, la Primera Presidencia declaró: “Ha llegado el momento en que es necesario erigir una casa de oración, una casa de orden, una casa para la adoración de nuestro Dios, [así como] donde las ordenanzas puedan ser atendido de acuerdo a su voluntad divina .” [14]Una revelación recibida el 19 de enero de 1841 instruyó a los Santos de los Últimos Días a recolectar materiales preciosos de lejos y construir una casa “para que el Altísimo more en ella. Porque no se ha hallado lugar en la tierra al que él pueda venir y restaurar de nuevo lo que se había perdido para vosotros, o lo que os ha quitado, sí, la plenitud del sacerdocio”. La revelación también insistió en que las ordenanzas, como los bautismos por los muertos, pertenecen al templo, por lo que José instruyó a los santos que proporcionaran una fuente allí (D. y C. 124:25–30). Por lo tanto, el santuario de Nauvoo debía cumplir las dos funciones de los templos: ser un lugar de contacto entre Dios y el hombre y también un lugar donde se pudieran efectuar las ordenanzas sagradas del sacerdocio.
Como había sido el caso en Kirtland, José Smith insistió en que el plan básico del Templo de Nauvoo era el resultado de una revelación. Cuando el arquitecto William Weeks cuestionó la idoneidad de colocar ventanas redondas en los costados del edificio, por ejemplo, Joseph explicó que las habitaciones pequeñas del templo podrían iluminarse con una luz en el centro de cada una de estas ventanas, y que “cuando el todo el edificio estaba así iluminado, el efecto sería notablemente grandioso. “Deseo que lleves a cabo mis designios. He visto en visión la espléndida apariencia de ese edificio iluminado, y haré que se construya de acuerdo con el se.” [15]Los dos grandes salones de reunión del templo tenían techos altos en forma de arco, dejando espacio para una fila de pequeñas habitaciones entre el arco y las paredes exteriores, cada habitación con una de las ventanas redondas. El templo también incluiría una pila bautismal en el sótano e instalaciones para las demás ordenanzas sagradas en el nivel del ático.
En noviembre de 1841, solo siete meses después de que se colocaron las piedras angulares del templo, se cubrió una fuente en el sótano con un recinto temporal y los miembros comenzaron a efectuar bautismos por los muertos allí. En los meses siguientes, el profeta y los apóstoles oficiaron personalmente en la fuente con frecuencia. A medida que se completaba el salón de actos inferior, allí se celebraban conferencias y otras reuniones. Un visitante del Templo de Nauvoo poco después de que los santos se fueran, se refirió a este auditorio como el “gran salón para la reunión y adoración del pueblo”. [16] Como había sido el caso en Kirtland, había púlpitos en cada extremo de la sala que representaban varios oficios en el sacerdocio. Los asientos reversibles nuevamente permitieron a la congregación mirar hacia cualquier extremo del salón.
El exterior del Templo de Nauvoo tenía algunas características únicas. Estos incluían treinta pilastras que contenían piedras ornamentales simbólicas. La base de cada pilastra era una gran piedra que representaba la luna creciente. Cada capitel presentaba la cara del sol. En la cornisa sobre cada pilastra había una estrella de cinco puntas. Entre otras cosas, es posible que estas piedras hayan recordado a los santos que hay tres grados de gloria y que recibir fielmente las ordenanzas del templo es esencial para alcanzar la exaltación más alta en el cielo.
Cuando José entró en los últimos meses de su vida, mostró una urgencia cada vez mayor por poner las bendiciones del templo a disposición de los santos. Su martirio el 27 de junio de 1844 provocó solo una pausa temporal en la construcción del templo. Los santos sabían que pronto se verían obligados a abandonar Nauvoo y perderían el acceso al templo; sin embargo, en medio de los preparativos para su éxodo, los santos estaban dispuestos a gastar aproximadamente un millón de dólares para cumplir los planes de su Profeta de erigir la "Casa del Señor", donde pudieran recibir sus bendiciones sagradas.
Se completaron áreas específicas del templo y se dedicaron poco a poco para que la obra de las ordenanzas pudiera comenzar lo antes posible. El 30 de noviembre de 1845, Brigham Young y otras veinte personas que habían recibido su investidura de José Smith en 1842 se reunieron para dedicar el ático a la obra de ordenanzas. Tal como lo habían hecho en la tienda de ladrillos rojos, dividieron el salón central con particiones temporales en áreas separadas que representaban distintas etapas en el progreso eterno del hombre. El extremo este tenía una gran ventana gótica y estaba decorado con finas alfombras y tapices. Esta bellísima área representaba el reino celestial. Cuando Joseph Fielding entró en esta parte del templo por primera vez, sintió como si realmente hubiera “salido del mundo”. [17]Flanqueando cada lado del salón central había seis habitaciones, de unos catorce pies cuadrados, que servían como oficinas privadas para los líderes de la Iglesia, como lugares donde los quórumes del sacerdocio podían reunirse para orar o para las ordenanzas de iniciación relacionadas con la investidura. Algunas de estas salas laterales contenían altares en los que se recibían las sagradas ordenanzas de sellamiento.
Las dotaciones se dieron a partir del 10 de diciembre. La cantidad de santos que ingresaban al templo aumentó a medida que se acercaba su éxodo de Nauvoo. El 12 de enero, Brigham Young registró: “Tal ha sido el anhelo manifestado por los santos de recibir las ordenanzas [del Templo], y tal el anhelo de nuestra parte de administrarlas, que me he entregado por completo a la obra del Señor en el Templo noche y día, sin dormir más de cuatro horas, como promedio, por día, y yendo a casa solo una vez a la semana”. Otros de los Doce estaban “en constante asistencia”, pero tenían que salir del templo de vez en cuando “para descansar y recuperar su salud”. [18]Durante las ocho semanas anteriores al éxodo, se invirtieron aproximadamente 5500, lo que cumplió el apremiante deseo de José Smith de poner estas bendiciones a disposición de los santos de Nauvoo.
Por lo tanto, en contraste con el Templo de Kirtland, que era un edificio destinado principalmente a las reuniones de los santos, el Templo de Nauvoo también era un lugar para las ordenanzas sagradas, con espacios en el ático y el sótano dedicados a ese propósito. Este entendimiento de las diferentes funciones de los dos edificios puede haberse reflejado en la forma en que los santos normalmente se referían a ellos. Típicamente, llamaron a la estructura en Kirtland “La Casa del Señor” y al edificio en Nauvoo un “templo”. Las cuarenta referencias a Kirtland en Doctrina y Convenios usaban la palabra casa , mientras que el 88 por ciento de las referencias a Nauvoo usaban la palabra templo . En la Historia de la Iglesia , el 75 por ciento de las referencias a Kirtland usaron la palabra casa.y el 93 por ciento de las referencias a Nauvoo usaban la palabra templo . Aunque un diccionario de esa época definía templo como “un edificio público erigido en honor de alguna deidad” o como “un edificio erigido entre cristianos como un lugar de culto público”, [19] los Santos de los Últimos Días en Nauvoo parecen tener lo usó en un sentido más específico.
A pesar de que los santos de Nauvoo habían aprendido que las ordenanzas sagradas eran uno de los principales propósitos del templo, el concepto de que era una estructura multifunción persistía. Durante el tiempo ajetreado justo antes y después del éxodo, algunos de los santos durmieron, comieron o cuidaron a sus bebés en las pequeñas habitaciones sin usar en los entrepisos sobre los dos salones principales. Algunas personas incluso usaron el auditorio inacabado del segundo piso para "baile y recreación". [20] Preocupado por tales irregularidades, el élder Heber C. Kimball insistió en que solo las personas con invitaciones oficiales fueran admitidas en el templo. De esta manera pudo restablecer el orden adecuado. Esto presagiaba la emisión de recomendaciones a aquellos que los líderes locales de la Iglesia consideraban dignos de asistir al templo.
Templos en las cimas de las montañas
Después de su éxodo histórico a las Montañas Rocosas, los Santos de los Últimos Días continuaron construyendo templos. A los pocos días de la llegada del presidente Brigham Young al Valle del Lago Salado en julio de 1847, designó el sitio para el futuro templo y Wilford Woodruff colocó una estaca en el suelo para marcar el lugar. [21]
El 23 de diciembre de 1847, una carta circular oficial de los Doce invitó a los santos a reunir y traer metales preciosos y otros materiales “para la exaltación . . . de los vivos y de los muertos”, porque había llegado el momento de edificar la casa del Señor “sobre las cumbres de los montes”. [22] Esto reflejó una mayor comprensión de la función del templo. Poco después, el presidente Young nombró a Truman O. Angell padre como arquitecto del templo, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1887.
Las piedras angulares del Templo de Salt Lake se colocaron el 6 de abril de 1853. En esta ocasión, el presidente Young declaró:
Casi nunca hablo mucho sobre revelaciones o visiones, pero baste decir que hace cinco años, en julio pasado [1847], estuve aquí y vi en el Espíritu el Templo a menos de diez pies de donde hemos colocado la Piedra Principal del Ángulo. No he preguntado qué tipo de Templo debemos construir. ¿Por qué? Porque se representó ante mí. Nunca he mirado esa tierra, pero la visión de ella estaba allí. Lo veo tan claramente como si estuviera en realidad ante mí. Espere hasta que esté hecho. Diré, sin embargo, que tendrá seis torres, para empezar, en lugar de una. Ahora bien, ninguno de ustedes apostate porque tendrá seis torres, y José solo construyó una. Es más fácil para nosotros construir dieciséis que para él construir uno. Llegará el momento en que habrá uno en el centro de los Templos que construiremos, y en la parte superior, arboledas y estanques de peces.[23]
William Ward, asistente de Truman Angell, recordó más tarde cómo el profeta Brigham compartió su visión: “Brigham Young dibujó un boceto en una pizarra en la oficina del arquitecto y le dijo a Truman O. Angell: 'Habrá tres torres en el este, representando el Presidente y sus dos consejeros; también tres torres similares en el oeste que representan al Obispo Presidente y sus dos consejeros; las torres del este, el sacerdocio de Melquisedec, las del oeste, el sacerdocio de Aarónico.'” [24]
Aunque los santos habían aprendido que efectuar ordenanzas era una función importante del templo, la mayor parte del espacio de los edificios diseñados durante el período pionero todavía era para reuniones generales. El plan original de Angell requería que el interior del Templo de Salt Lake siguiera el patrón de Kirtland y Nauvoo, con dos grandes salones para las reuniones generales. Una pila bautismal, así como las salas para la investidura y los sellamientos estarían confinados al sótano.
Mientras tanto, durante los primeros años de los pioneros en Salt Lake Valley, ya se habían dado bendiciones del templo en varios lugares fuera de los templos, incluida la parte superior de Ensign Peak y la oficina de Brigham Young. Para 1852, las investiduras se otorgaban en la Casa del Consejo, ubicada en la esquina suroeste de lo que ahora son las calles South Temple y Main. Esta instalación también albergaba una variedad de otras funciones eclesiásticas y cívicas, por lo que se necesitaba un lugar separado donde se pudieran realizar las sagradas ordenanzas del templo en un entorno más apartado. La Casa de Investidura, una estructura de adobe de dos pisos dedicada en 1855 para servir como una instalación temporal mientras se completaba el Templo de Salt Lake, estaba ubicada en la esquina noroeste de la Manzana del Templo.
Como había sido el caso de José Smith, Brigham Young demostró durante los últimos años de su vida un mayor impulso para volver a enfatizar el servicio en el templo. En el Templo de St. George, dedicado apenas unos meses antes de la muerte del presidente Young en 1877, los miembros realizaron las primeras ordenaciones vicarias, investiduras y sellamientos de niños a padres por los muertos. Por lo tanto, el élder Hafen sugirió que la restauración del servicio del templo se completó en tres etapas: Kirtland, Nauvoo y St. George. [25]
Aunque las funciones del templo estaban cambiando, Brigham Young y los arquitectos se resistían a desviarse del diseño establecido por José Smith. Por lo tanto, el Templo de St. George, construido durante la década de 1870, todavía seguía de cerca el patrón del Templo de Nauvoo con dos grandes salones de reuniones. Cuando abrió, el plan era realizar todas las ordenanzas excepto los sellamientos en el sótano. Por lo tanto, este arreglo no siguió el patrón de la Casa de Investiduras, sino que fue similar al propuesto un cuarto de siglo antes para el Templo de Salt Lake. Las áreas para la investidura estaban divididas por divisores temporales pintados llamados pantallas. Sin embargo, a las pocas semanas, los líderes del templo se dieron cuenta de que las “salas de ordenanzas en el sótano no tenían el tamaño suficiente para acomodar a las multitudes que seguían acudiendo al templo”. Después de “mucha discusión, “decidieron hacer un mayor uso de la sala de reuniones principal inferior [inmediatamente] sobre el sótano”. Al principio, todo este salón representaba el reino terrestre, y el salón de la torre detrás de los púlpitos del Sacerdocio de Melquisedec representaba el celestial. Poco después, sin embargo, porciones del salón grande fueron separadas por pantallas para formar los cuartos terrestres y celestiales, y los cuartos de la torre se usaron para sellamientos.
A medida que las investiduras para los muertos se convirtieron rápidamente en la actividad que ocupaba la mayor parte del tiempo en el templo, los líderes de la Iglesia sintieron la necesidad de tener instalaciones que se adaptaran más adecuadamente a esta función. Al presidente Brigham Young en St. George se le había hecho saber que habría variaciones en el diseño del templo. “Oh Señor”, había orado, “muestra a tus siervos si hemos de edificar todos los templos siguiendo el mismo modelo”. “Los hombres no construyen sus casas de la misma manera cuando sus familias son grandes que cuando son pequeñas”, fue la respuesta inspirada. “Así el crecimiento del conocimiento de los principios del evangelio entre mi pueblo causará diversidad en el diseño de los templos”. [26]Años antes, cuando se inició la construcción del Templo de Salt Lake, el presidente Young había enseñado que el orden de las ordenanzas del sacerdocio se da a conocer por revelación y, por lo tanto, debemos saber qué instalaciones deben incluirse en nuestros templos. [27]
El patrón de salas de ordenanzas separadas para la investidura, visto por primera vez en la Casa de Investidura, se reflejaría más plenamente en los Templos de Manti y Logan. El historiador de la arquitectura Paul Anderson creía que los diseños básicos de estos dos templos "probablemente se elaboraron en Salt Lake City bajo la supervisión de Brigham Young". [28] Ambos edificios tendrían dos torres. La mitad inferior de cada templo se dividió en salas específicas diseñadas para presentar las ordenanzas del templo de manera más eficaz; solo la parte superior de los dos antiguos Salones de Asambleas permaneció como espacio para reuniones generales. Por lo tanto, estos edificios representaron un cambio en el diseño de los templos para cumplir mejor su función única de ordenanza, expandiendo esta área desde el sótano hasta toda la mitad inferior de la estructura.
Los muros exteriores del Templo de Salt Lake estaban a punto de terminarse a mediados de la década de 1880 cuando los líderes de la Iglesia consideraron cambiar el plano interior para que coincidiera con el concepto adoptado para Manti y Logan. Truman O. Angell Jr., que estaba ayudando a su anciano padre a completar los dibujos para el Templo de Salt Lake, señaló que tener salas específicas para la investidura acomodaría a trescientas personas en una sesión, más del doble del número que se podría atender en el sótano bajo el arreglo original. Estos cambios fueron consistentes con las instrucciones del presidente Young de 1860 de que el templo no sería diseñado para las reuniones generales, sino que sería “para las investiduras, para la organización e instrucción del sacerdocio”. [29]
Si bien el enfoque se ha desplazado de las reuniones generales a la realización de ordenanzas, los templos aún cumplían su primera función tradicional: ser un lugar de revelación entre Dios y el hombre. Un ejemplo sobresaliente fue la aparición del Salvador al presidente Snow en el gran corredor justo afuera del salón celestial del Templo de Salt Lake. Más tarde, el presidente Snow describió lo que sucedió: “Fue aquí mismo donde se me apareció el Señor Jesucristo en el momento de la muerte del presidente Woodruff. Me instruyó que siguiera adelante y reorganizara la Primera Presidencia de la Iglesia de inmediato y que no esperara como se había hecho después de la muerte de los presidentes anteriores, y que yo sucedería al presidente Woodruff. . . . Se paró justo aquí, a unos tres pies sobre el suelo. Parecía como si Él estuviera de pie sobre un plato de oro macizo”.[30]
Debido a su ubicación cerca de las Oficinas Generales de la Iglesia, el Templo de Salt Lake también desempeña una función única e importante en el gobierno de la Iglesia. Al diseño de este templo se le añadió un piso intermedio, con salas especiales para uso de las Autoridades Generales. Las decisiones clave se toman luego de la consideración en oración del Consejo de la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce Apóstoles, quienes se reúnen semanalmente en su salón de consejos en este piso. Estas decisiones incluyen asuntos tales como ordenar y apartar nuevos presidentes de la Iglesia, nombrar otras Autoridades Generales, crear nuevas misiones y estacas y aprobar programas de la Iglesia. Los ejemplos notables han incluido la decisión de 1952 de construir templos en el extranjero, la determinación de 1976 de agregar las secciones 137 y 138 a Doctrina y Convenios,
Templos más recientes
A principios del siglo XX, también se omitieron los planes restantes para un gran salón de reuniones en la parte superior, comenzando con el Templo de Hawái dedicado en 1919. Por lo tanto, los templos habían completado la transición de una estructura multipropósito diseñada principalmente para reuniones generales, como en Kirtland, a edificios diseñado exclusivamente para ordenanzas sagradas. Desde entonces, solo los Templos de Los Ángeles y Washington DC, el segundo y el tercero más grandes de la Iglesia, incluirían el gran salón de asambleas solemne superior.
Desde mediados del siglo XX, los líderes de la Iglesia han aprobado cambios que han permitido que los templos realicen su función de ordenanzas de manera más eficiente. Comenzando con el Templo Suizo, dedicado en 1955, las películas han facilitado la presentación de la investidura en diversos idiomas y en un espacio más pequeño. El aumento del número de salas de presentación a seis en los Templos de Ogden y Provo, dedicados en 1972, permitió que las sesiones de investidura comenzaran cada veinte minutos. En 1997, en las colonias mormonas en el norte de México, el presidente Gordon B. Hinckley se inspiró para formular un plan para acomodar todas las funciones del templo en estructuras mucho más pequeñas, haciendo que las bendiciones del templo estén cada vez más disponibles incluso para los santos en áreas remotas del mundo.
Por lo tanto, el diseño de más de 150 templos se erige como un recordatorio tangible de cómo se restauró el servicio del templo línea por línea. Debido a que la reciente expansión de los templos en todo el mundo ha hecho que sus bendiciones sagradas estén al alcance de un número cada vez mayor de miembros de la Iglesia, el desafío para los Santos de los Últimos Días es mostrar su aprecio al entrar en estas casas sagradas, enriquecer sus propias vidas y realizar las ordenanzas del templo. disponible para sus parientes muertos.
notas
[1] James E. Talmage, La Casa del Señor (Salt Lake City: Bookcraft, 1962), 110–11.
[2] Historia de José Smith vol. A-1, 300, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
[3] Orlen C. Peterson, “Una historia de las escuelas y los programas educativos de la Iglesia . . . en Ohio y Missouri, 1831–1839” (tesis de maestría, BYU, 1972), págs. 23–24.
[4] David J. Howlett, Templo de Kirtland: La biografía de un espacio sagrado mormón compartido (Urbana: University of Illinois Press, 2014), 17.
[5] Marvin E. Smith, “The Builder”, Improvement Era , octubre de 1942, pág. 630.
[6] Brigham Young, en Journal of Discourses , 6 de abril de 1853 (Liverpool: Franklin D Richards, 1855), 2:31, énfasis en el original.
[7] Orson Pratt, en Journal of Discourses , 9 de abril de 1871, 14:273.
[8] A la luz de la nueva información descubierta en relación con el Proyecto de documentos de José Smith, la fecha de esta revelación se cambió al 2 de agosto de 1833, a partir de la edición de 2013 de Doctrina y Convenios.
[9] Para una discusión más completa sobre los púlpitos del Templo de Kirtland y su relación con los 24 templos de Sion, véase Richard O. Cowan, “The House of the Lord in Kirtland: A Preliminary Temple,” en Regional Studies in Latter- day Saint Church History: Ohio (Provo, UT: Departamento de Historia y Doctrina de la Iglesia, Universidad Brigham Young, 1990), 112–18.
[10] Brigham Young, en Journal of Discourses , 1 de enero de 1877, 18:303.
[11] Harold B. Lee, “Correlation and Priesthood Genealogy”, discurso en el Priesthood Genealogical Research Seminar, 1968 (Provo, UT: BYU Press, 1969), 60, citado en Cowan, Temples to Dot the Earth (Salt Lake City : Bookcraft, 1989), 33.
[12] Obituario de Seymour Brunson, Times and Seasons, septiembre de 1940: I : 176
[13] Para una discusión sobre este tema, véase Michael W. Homer, Joseph's Temples: The Dynamic Relationship between Free Masonry and Mormonism (Salt Lake City: University of Utah Press, 2014).
[14] José Smith, Historia, 1838-1856, vol. CI, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
[15] José Smith, Historia, 1838-1856, vol. E-1, Biblioteca de Historia de la Iglesia; énfasis en el original.
[16] Citado en E. Cecil McGavin, The Nauvoo Temple (Salt Lake City: Deseret Book, 1962), pág. 92.
[17] Andrew F. Ehat, ed., "'Podrían haber sabido que no era un profeta caído': el diario de Nauvoo de Joseph Fielding", BYU Studies 19, no. 2 (invierno de 1979): 158–59.
[18] Smith, Historia de la Iglesia, 7:567.
[19] Primera edición de un diccionario americano del idioma inglés de Noah Webster , edición facsímil (San Francisco: Foundation for American Christian Education, 1967), s v. “templo”.
[20] Stanley B. Kimball, Heber C. Kimball: Mormon Patriarch and Pioneer (Chicago: University of Illinois Press, 1986), 117.
[21] Matthias F. Cowley, Wilford Woodruff: Historia de su vida y labores (Salt Lake City: Bookcraft, 1964), 619–20; Historia de la Iglesia, 3:279—80. Después de revisar varias entradas del diario, Randall Dixon cree que este evento tuvo lugar el 26 de julio de 1847 (declaración al autor, 6 de mayo de 2010).
[22] James R. Clark, comp., Mensajes de la Primera Presidencia (Salt Lake City: Bookcraft, 1965), 1:333.
[23] Brigham Young, en Journal of Discourses , 1:133.
[24] “¿Quién diseñó el templo?” Deseret Weekly , 15 de abril de 1892, 578.
[25] Véase Bruce C. Hafen, Reseña de libros de Blaine M. Yorgason, Richard A. Schmutz y Douglas D. Alder. Todo lo que se prometió: El Templo de St. George y el desarrollo de la restauración , BYU Studies 54, no. 3 (2015): 193.
[26] Erastus Snow, 20 de noviembre de 1881, en St. George Stake Historical Record, Biblioteca de Historia de la Iglesia.
[27] Brigham Young, 14 de febrero de 1853, en Journal of Discourses , 1:277–78.
[28] Paul L. Anderson, "William Harrison Folsom: Pioneer Architect", Utah Historical Quarterly 43 (verano de 1975): 253.
[29] Brigham Young, en Journal of Discourses , 8:203.
[30] LeRoi C. Snow, "An Experience of My Father's", Improvement Era , septiembre de 1933, 677, 679.
Original https://rsc.byu.edu/foundations-restoration/what-temple
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